Le lactitol est un substitut du sucre obtenu à partir de sucre de lait ou de lactose. Son goût est similaire au sucre de table (saccharose), atteignant environ 35% de sa douceur. De par ses propriétés, le lactitol est un laxatif extrêmement efficace.
Il appartient aux laxatifs mécaniques, plus précisément aux laxatifs osmotiques, car il ramollit les selles. Il agit en attirant l'eau de la paroi intestinale par osmose, augmentant ainsi le volume des selles, qui deviennent plus molles et plus faciles à évacuer.
Le lactitol contribue au fonctionnement normal de l'intestin en augmentant la fréquence des selles. L'effet bénéfique est obtenu avec l'apport de 10 g de lactitol en une dose quotidienne - qui est également fourni par le lactitol de la marque Sanct Bernhard.